Finales de la Copa Calder: Coachella Valley Firebirds excluyen a los Hershey Bears en el Juego 1

Que la historia de su oponente abarque 90 años, mientras que sus propias listas están mucho más cerca de los 90 días, no importó a los Coachella Valley Firebirds el jueves por la noche.

El equipo anfitrión apareció mucho en el presente.

En duelo con los Hershey Bears en el Juego 1 de las Finales de la Copa Calder en Acrisure Arena, los Firebirds lograron una victoria dominante de 5-0 ante una tercera multitud local consecutiva de 10,087 fanáticos entusiastas e interesados.

El enfrentamiento representó el primer encuentro entre los dos equipos, y la victoria en Coachella Valley representó la quinta vez consecutiva en tantas series de playoffs que los Firebirds capturaron el juego de apertura.

"Al ver a este equipo por primera vez, sabiendo que estamos jugando contra un buen equipo, queríamos salir y mostrarles lo que era el hockey Firebird: jugar rápido, jugar agresivo y jugar en la zona ofensiva", dijo el entrenador en jefe de los Firebirds. Dan Bylsma. "Ahí es cuando somos buenos, y eso es lo que hemos podido hacer en cada serie que hemos comenzado. Nuestro desafío ahora es prepararnos para hacerlo en el Juego 2".

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En un enfrentamiento de Old School vs. New School y East vs. West, el equipo más nuevo de la liga le enseñó a la franquicia más antigua de la American Hockey's League una lección sobre el poder de la incipiente. Como parte de su improbable temporada de éxito debut, los Firebirds fueron simplemente el equipo más hábil el jueves. En términos de velocidad, Coachella Valley voló alrededor de los Bears, lanzando besos de Hershey durante toda la noche.

"Tenemos que arreglar algunas cosas", dijo el entrenador en jefe de los Bears, Todd Nelson. "Hicimos algunas lecturas defensivas realmente malas esta noche, y contra un equipo como este, aprovechan sus oportunidades. Los (Firebirds) anotaron algunos goles realmente buenos, parece que no pasa nada, de repente hay un cambio de posesión y, bang, está en la red".

Coachella Valley puso en marcha el marcador temprano en el primer juego de poder de la serie, tomando una ventaja de 1-0 en un cohete Tye Kartye desde la parte superior del círculo izquierdo más allá del lado del guante del guardameta de los Bears, Hunter Shepard, a las 9:02 de la salva inicial. .

Después de penalizaciones gemelas de rudeza sobre Jimmy Schuldt de Coachella Valley y Riley Sutter de los Bears, los 'Birds volaron con facilidad en el 4 contra 4, encontrando crescendo con un tiro de Ville Petman desde el punto más allá del lado del guante de Shepard poco menos de siete minutos en el segundo tiempo para poner arriba 2-0 a los anfitriones.

A principios del tercero, aparentemente trabajando con las alas de los Firebirds, Andrew Poturalski le dio a Coachella Valley una ventaja de 3-0 después de recibir un pase del extremo Kole Lind y literalmente volar sobre el hielo con un golpe de muñeca en el aire más allá del guante de Shepard.

La producción ofensiva se complementó con una blanqueada de 25 salvamentos de Joey Daccord.

"Lo que vi esta noche no fueron necesariamente ellos (Hershey), creo que fuimos más nosotros", dijo Daccord. "Jugamos muy bien esta noche, de principio a fin. Un sólido juego de equipo y creo que nos apegamos a nuestro plan de juego muy bien. Los muchachos estuvieron muy bien esta noche, bloqueando tiros y facilitándome la vida".

Mientras Coachella Valley acumulaba el dominio, más goles del período final para el equipo anfitrión llegaron con 38 segundos de diferencia, cortesía de Jesper Froden y Alexander True, respectivamente.

El extremo de Coachella Valley, Kole Lind, agregó un trío de asistencias en la victoria, al igual que el defensa Ryker Evans.

Si bien los Firebirds y los Bears nunca antes habían dejado caer un disco, los dos equipos no carecían de cierta familiaridad. Ambos entrenadores en jefe jugaron uno contra el otro en las Finales de la Copa Calder de 1994 (ganadas en seis juegos por los Portland Pirates de Nelson) y luego se enfrentaron como asistentes opuestos (ganadas en seis juegos por los Chicago Wolves de Nelson) en la Copa de 2008.

No es que el líder de los Firebirds admitiera alguna motivación de las derrotas anteriores en la Copa.

"Nada en absoluto", dijo Bylsma. "Nelly es un buen entrenador; ha sido un buen entrenador en muchos lugares diferentes y lo ha estado haciendo durante mucho tiempo. Lo conozco desde que jugaba, y era un Grand Rapids Griffin, cerca de mi ciudad natal. Yo He pasado muchos veranos jugando hockey con Nelly y golf, y creo que parte de que los Hershey Bears sean un buen equipo de hockey es Nelly y su entrenamiento".

Los Bears, fundados en 1932 antes de unirse a la AHL en 1938, son los líderes de todos los tiempos de la liga tanto en títulos de conferencia (24) como en Copas Calder (11). Desde su primer campeonato en 1946-47, Hershey ha ganado al menos una Copa en cada década subsiguiente, excepto en la década de 2020. El último título de los Bears llegó en la temporada 2009-10.

En cuanto a las Copas más recientes, Poturalski de Coachella Valley ganó las últimas dos: en 2019 con Charlotte Checkers y en 2022 con Chicago Wolves (no se jugó ninguna Copa en 2020-21 debido a Covid-19). Si bien el centro destacado estaba entusiasmado con el esfuerzo de apertura, advirtió sobre entusiasmarse demasiado con un resultado solitario.

"Estás jugando contra un equipo por primera vez, quieres establecerte y dar una buena primera impresión", dijo Poturalski. "Creo que lo hicimos, pero al final del día es un juego. En mis últimas dos (Copa Calder) experiencias, perdí el Juego 1, así que sé cómo es. Tienes que ganar cuatro para elevar el Copa, así que tenemos que estar listos para jugar (el sábado). Una serie 2-0 es muy diferente a 1-1. El próximo juego es enorme, y definitivamente esperamos un retroceso de ellos".

Pájaros de fuego, 1-0 : Los Firebirds perdieron poco tiempo capitalizando el juego de poder inicial de la serie, con Tye Kartye colocando un láser bajo más allá del lado del guante de Hunter Shepard. A Kole Lind se le atribuyó la asistencia.

Pájaros de fuego, 2-0 : Jugando hockey 4 contra 4, Ville Petman puso a los anfitriones arriba por un par en la marca de 6:54 del segundo período. Lind registró la asistencia.

Pájaros de fuego, 3-0 : Menos de dos minutos en el período final, Andrew Poturalski le dio a los Firebirds una ventaja de 3-0, nuevamente trabajando en el lado del guante de Shepard. ¿Alguna suposición sobre la asistencia? Sí, el número 3 para Kole Lind.

Pájaros de fuego, 4-0 : Más Poturalski. En la etapa intermedia del tercer período, Poturalski deslizó un pase perfecto de derecha a izquierda y Jesper Froden golpeó una bofetada más allá de la almohadilla derecha de Shepard.

Pájaros de fuego, 5-0: Alexander True entra en acción apenas 38 segundos después, recibiendo un pase de revés detrás de la red de Max McCormick y pasando de nivel superior por el lado del guante de Shepard.

portero del Valle de Coachellajoey d'accord no se probó a menudo en el primer partido de la serie, pero detuvo los 25 tiros para obtener una blanqueada sólida. Un salvamento de fuga sobre Joe Snively de los Bears en los primeros minutos del juego marcó la pauta del juego en el camino hacia la segunda blanqueada de Daccord en la postemporada y la primera desde la victoria de los 'Birds' por 5-0 sobre los Eagles de Colorado el 5 de mayo. Durante la temporada, su trabajo de palos fue tan sólido como su red, ya que Daccord fue continuamente y con éxito, proactivo para ayudar a sus defensores con el disco durante toda la noche.

Entrenador de porteros de los Firebirdscolin zulianello también merece un asentimiento, ya que su trabajo no es simplemente preparar a los porteros de los Firebirds, sino también explorar y preparar a los tiradores de Coachella Valley para las tendencias de los guardametas rivales. Teniendo en cuenta los cuatro goles de los Firebirds al lado del guante de Shepard, parecía que Zulianello sin duda superó su tarea en el guardameta de los Bears.

Ambos equipos regresan a Acrisure Arena para el Juego 2 a las 7 pm el sábado por la noche. Este es el resto de la programación:

Juego 2:Sábado 10 de junio: Hershey en Coachella Valley, 7 p. m. (hora del Pacífico)

Juego 3:Martes 13 de junio: Coachella Valley en Hershey, 4 p. m. (hora del Pacífico)

Juego 4:Jueves 15 de junio: Coachella Valley en Hershey, 4 p. m. (hora del Pacífico)

Juego 5:Sábado 17 de junio: Coachella Valley en Hershey, 4 p. m. (hora del Pacífico) *

Juego 6:Lunes 19 de junio: Hershey en Coachella Valley, 7 p. m. (hora del Pacífico) *

Juego 7:Miércoles 21 de junio: Hershey en Coachella Valley, 7 p. m. (hora del Pacífico) *

*si necesario