Christopher Morel trabajando para recuperar la forma temprana

jordan bastián

SAN DIEGO - Unas horas antes del partido de los Cachorros el lunes contra los Padres, el jugador de utilidad Christopher Morel hizo algo de trabajo temprano en el cuadro en la primera base. No hay un gran experimento en proceso para convertir a Morel en primera base: Chicago solo quería echarle un vistazo en la posición.

"Añadiendo otra pluma a su gorra", dijo el manager de los Cachorros, David Ross.

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Realmente, los North Siders están explorando tantas vías como sea posible para mantener a Morel involucrado en el campo. Durante una derrota por 5-0 el lunes por la noche en Petco Park, recibió el visto bueno en el jardín central e hizo una buena atrapada saltando contra la pared en la octava entrada. En el plato, la sequía reciente de Morel persistió.

Morel se fue sin hits en tres turnos al bate, lo que le dio una actuación de 0 de 18 en sus últimos siete juegos. El hecho de que todavía tenga un OPS de .959 en 22 juegos desde que se reincorporó a los Cachorros de Triple-A Iowa ofrece una idea de cuán de otro mundo estaba bateando desde la rampa.

El objetivo ahora es ayudar a Morel a redescubrir la bala en su bate.

"Obviamente, salió con un buen comienzo", dijo el entrenador de bateo de los Cachorros, Dustin Kelly. "Se convirtió en una gran amenaza en la alineación. Los equipos se han dado cuenta y lo atacarán de cierta manera. Y la forma en que lo abordarán será única para él. Entonces, para nosotros, es intentar marcar ese plan de juego y realmente apegarse a lo que es bueno".

Si bien todo lo relacionado con la producción de Morel cae en la categoría de muestra pequeña en este momento, un aspecto evidente ha sido su lucha mientras se desempeñaba como bateador designado. En 35 apariciones en el plato como bateador designado, Morel ha bateado solo .156 (.609 OPS). En 49 apariciones en el plato mientras estaba en el campo, Morel ha bateado a un promedio de .333 con un OPS de 1.293 (incluyendo el 0-de-3 del lunes).

Morel puede continuar ayudando en el jardín central mientras Cody Bellinger regresa de la lista de lesionados, pero a los Cachorros también les ha gustado Mike Tauchman en ese lugar. Morel jugó tercero en 2022, pero no registró una sola entrada allí con los Cachorros este año. Está bloqueado por clientes habituales en todo el resto del diamante.

El puesto de bateador designado es la forma más clara de mantener a Morel en la alineación, pero ha tenido problemas para adaptarse a todo lo que implica ese rol.

"Me siento mejor cuando juego en los jardines o en una posición que como designado", dijo Morel. "Si [hago mal] un turno al bate, pienso demasiado... Ellos lo ven, y yo también lo veo. En el juego, puedo concentrarme en diferentes puntos y no pensar demasiado en batear".

Kelly calificó al bateador designado como uno de los trabajos más desafiantes en el béisbol, especialmente para un jugador joven como Morel.

"Gran parte", dijo Kelly, "es que juega con tanta energía, y quema tanta energía en el campo corriendo, simplemente jugando como juega. Ese tiempo en el banquillo, no obtiene para quemar esa energía.

"Así que estamos tratando de mantenerlo en su plan, en su enfoque, sin pensar demasiado, sin ver demasiados videos, sin volver atrás y ver cada turno al bate. Solo permanecer en el juego y no necesariamente aislarse como el DH".

Durante sus primeros 12 juegos en las Grandes Ligas este año, Morel, de 23 años, tuvo una línea de corte de .367/.404/.980 con nueve jonrones, tres dobles, 15 impulsadas y 17 anotadas. Fue una continuación de su increíble comienzo en Triple-A, donde logró una línea de .330/.425/.730 con 11 jonrones, nueve dobles y 31 carreras impulsadas en 29 juegos.

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Christopher Morel está sumido en un funk de 0 de 18 a través de tres turnos al bate esta noche. Dijo antes del juego que siente que ha estado "pensando demasiado" al hacer DH. Y eso lo llevó a salir más de la zona. "No están cambiando nada. Yo cambié", dijo Morel sobre el enfoque de los lanzadores hacia él. pic.twitter.com/6FS5aMrfQO

Desde esa abrumadora efusión en sus primeros doce juegos en las Grandes Ligas, Morel se ha ido de 29-2 en sus últimos 10 juegos. Los lanzadores le han mostrado menos rectas y aumentaron la dosis de lanzamientos fuera de velocidad en ese tramo reciente. Pero Morel sintió que su enfoque fue lo que condujo al ataque alterado.

"No están cambiando nada. Yo cambié", dijo. "Van a lanzar algo para perseguirme. Si no hago swing, tienen que venir y [lanzar] un strike... Estoy tratando de reconocerlo y ser paciente".

Morel tenía poco más que demostrar en las ligas menores, pero siempre había dudas sobre cómo encajaría en el rompecabezas de la plantilla de Chicago. Cuando apareció por primera vez en mayo, Morel registró mucho tiempo en la segunda base mientras que Nico Hoerner estaba fuera.

Christopher Morel conversando con los entrenadores de los Cachorros, Jonathan Mota y Jim Adduci, esta tarde después de trabajar en la primera base antes del juego. pic.twitter.com/Tu0uWq1bqP

Los Cachorros tienen al veterano Trey Mancini y al novato Matt Mervis como las principales opciones para la primera base. Es probable que echar un vistazo a Morel en ese lugar se trate más de darle a Ross algunos comentarios sobre si es una opción factible para escenarios de golpes emergentes en el juego posterior.

"También hay muchas cosas que se deben aprender en cada posición", dijo Ross. "Le hemos dado mucho a ese joven en un corto período de tiempo en su carrera en las Grandes Ligas, y seguiremos tratando de ver cuántas herramientas podemos poner en su caja de herramientas".