Patógenos encontrados en la mitad de los alimentos

Steve Ardagh, director ejecutivo de Eagle Protect, es conocido como "The Glove Guy". Food Safety News lo conoció en la feria comercial 2021 de la Asociación Internacional para la Protección de Alimentos. Fue entonces cuando nos enteramos de su análisis microbiano de varios años sobre la posible contaminación patógena de los guantes.

Eagle Protect, que comenzó en Nueva Zelanda antes de mudarse a California, ahora presenta los resultados de ese estudio de cinco años que revelan el riesgo generalizado de contaminación en la industria de guantes desechables. En colaboración con B. Michaels Group, los hallazgos se presentaron en la reunión anual de la Asociación Internacional para la Protección de Alimentos (IAFP) de 2022,

Ha llevado a Eagle Protect a desarrollar y lanzar un proceso de verificación de calidad de guantes de múltiples capas, con un nuevo estándar de la industria para el cumplimiento: el programa de verificación de calidad Delta Zero.

"En un esfuerzo por mitigar los riesgos de contaminación de los guantes para múltiples industrias y usuarios de guantes, hemos pasado los últimos años refinando nuestro proceso de verificación Delta Zero", dijo Steve Ardagh, director ejecutivo de Eagle Protect. "Es un proceso de prueba patentado de cinco puntos y varias capas que garantiza que los guantes Eagle se adhieren estrictamente al nivel más alto de seguridad y rendimiento de la industria".

Aunque la mayoría del público en general no lo sabe, existen limitaciones significativas dentro de los requisitos actuales de cumplimiento de guantes para alimentos de la FDA.

Ardagh dice que el propio código de la FDA para guantes y equipos de PPE importados (FDA Título 21, Parte 177) no requiere específicamente que estén intactos, limpios o sanitarios, ni están sujetos a pruebas de rutina a su llegada. Además, el informe de prueba actual para los productos importados que se producen no tiene fecha de caducidad para compararlos con cualquier prueba anterior.

Este vacío legal abre la puerta para que los fabricantes alteren las materias primas, la composición e incluso sus propios estándares de garantía de calidad, lo que aumenta en gran medida la posibilidad de productos mal etiquetados y fraudulentos de proveedores industriales sin escrúpulos.

La industria comúnmente se refiere a esta falta de cumplimiento de los estándares como la "brecha de seguridad de los guantes", un problema que Eagle Protect consideró necesario abordar de frente. Sabiendo que el público en general espera que los guantes desechables y otros productos de PPE estén limpios, higiénicos e intactos, la empresa respondió con acción directa.

Eagle Protect se adhiere a un estricto código de conducta de proveedores, que fomenta la auditoría independiente de terceros y sigue un modelo de fuente única. A través de una asociación reciente con Rfider, Eagle también agregó trazabilidad de la cadena de suministro para sus líneas de productos.

Ahora destacada en una gama cada vez mayor de empaques de guantes de nitrilo de la compañía, la insignia Delta Zero de Eagle Protect certifica que sus productos se han sometido a pruebas de laboratorio de terceros, superando un conjunto estricto de estándares que garantiza el cumplimiento del más alto nivel de consistencia, seguridad y actuación.

La certificación incluye un proceso de verificación de rendimiento y seguridad de cinco factores, incluidas pruebas de laboratorio de terceros que garantizan la calidad de las materias primas y la ausencia de productos químicos peligrosos, toxinas y contaminantes microbianos que representan riesgos para la salud y la seguridad de los usuarios de guantes.

"Podemos reducir el riesgo de contaminación relacionada con los guantes en los EE. UU., siempre que los proveedores obtengan productos de fabricantes acreditados que se adhieran al estándar más alto de materias primas y procesos de fabricación de calidad", dijo Ardagh. "La insignia Delta Zero solidifica nuestro compromiso con la garantía de calidad confiable y las prácticas de auditoría mejoradas, como lo representa nuestro estándar Eagle único. Podemos asegurar a nuestros clientes que están comprando un producto de alta calidad, fabricado con los más estrictos estándares de seguridad, higiene, y rendimiento".

El estudio de cinco años encontró indicadores fecales humanos en el 50 por ciento de los guantes listos para usar, nuevos y sin usar, junto con otros patógenos y microbios transmitidos por los alimentos, incluidos Bacillus cereus, Bacillus anthracis, Listeria monocytogenes, Clostridiocles difficile, Staphylococcus, Pseudomonas aeruginosa y Streptococcus. neumonía.

Michaels, un destacado microbiólogo, dirigió el estudio, que involucró 2800 importaciones de guantes estadounidenses nuevos y sin usar que representaban a 26 marcas diferentes, todas probadas de forma independiente. Se encontraron más de 250 especies microbianas viables diferentes en las superficies interior y exterior de los guantes probados.

Con el estudio, Ardagh fortalece su argumento de que los estándares actuales de la FDA para guantes desechables son insuficientes porque no existe el requisito de que estén limpios o intactos y los procedimientos de inspección son débiles. "The Glove Guy", dice que los estándares e inspecciones débiles significan que muchos guantes desechables ponen en riesgo la seguridad alimentaria.

El estudio, "Validación del análisis metagenómico WGS de escopeta de microbioma de guante de un solo uso", se encuentra en el Journal of Food Protection.

Los guantes desechables están pensados ​​como una defensa contra la contaminación cruzada con bandas descubiertas, pero un guante que "cumple con los requisitos de alimentos" puede hacer más daño que bien si se contamina cuando sale de la línea de producción.

Ardagh dijoNoticias de seguridad alimentaria es por eso que los guantes Eagle Protect ya estaban sujetos a análisis de "huellas dactilares" que involucran varias pruebas para garantizar una calidad que supere el cumplimiento de la FDA. Éstas incluyen:

Eagle's Ardagh dice que la producción y la fabricación de guantes para contacto con alimentos no están reguladas en gran medida con pruebas de migración de polímeros de guantes limitadas e infrecuentes. En consecuencia, Eagle desarrolló su batería de pruebas, a las que llama "Análisis de guante de huellas dactilares".

Terceros realizan las pruebas, reduciendo el riesgo para Eagle.

El Programa actual de buena fabricación de la FDA para guantes en contacto con alimentos exige que estén "en condiciones intactas, limpias e higiénicas". Se prefiere material impermeable.

Para ser "compatibles con la FDA para la manipulación de alimentos", los guantes deben someterse a pruebas de laboratorio una vez en busca de sustancias generalmente reconocidas como seguras para alimentos o envases de alimentos. No se requiere repetir la prueba.

Ardagh ha dicho que las pruebas mínimas e infrecuentes significan que hay guantes aptos para alimentos en el mercado que no están libres de químicos tóxicos nocivos. El análisis independiente de contaminantes microbianos de Eagle Protect de 25 guantes para alimentos nuevos y sin usar encontró E. coli, listeria, moho, hongos, heces y otros patógenos.

Eagle también está promoviendo la "Trazabilidad de los guantes", con cada contenedor y número de lote brindando "una mirada única y transparente a la cadena de suministro del guante". La trazabilidad de los guantes protege contra el fraude y proporciona especificaciones específicas del producto, certificaciones de calidad y cumplimiento y resultados de pruebas de huellas dactilares.

Ardagh dice que el sistema de trazabilidad de Eagle aborda la "Nueva Era" de seguridad alimentaria más inteligente de la FDA.

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